Yukito Kishiro est probablement le mangaka de SF le plus populaire du moment, loin devant Masamume Shirow (Apple Seed, Koukaku Kidoutai/Ghost in the Shell), Katsuhiro Otomo (Akira, Steam Boy) ou Yokinobu Oshino (2001 Nights, Two Faces of Tomorrow, Le Trou bleu/Blue City). Cette superstar est pourtant un homme paisible qui passe ses journées à dessiner en compagnie de son frère et assistant Tsutomu Kishiro… Profitons lâchement de l’annonce de la sortie du film adapté de Gunnm/Battle Angel Alita, réalisé par James Cameron, pour parler un peu plus d’un des mangakas préférés de la rédaction de shogun.
Biographie
Yukito Kishiro est né le 20 mars 1967 à Tokyo (il a donc 39 ans), il mesure 1,70 m pour un gros gabarit, c’est un poisson du groupe O (demandez un article sur le système ABO !). Il a passé toute son enfance à Chiba. Pour les nuls en géo, c’est une ville du Kantô, capitale de la préfecture de Chiba, située sur la côte est de l’île de Honshu (le gros machin en croissant de lune). Chiba fait partie du grand Tokyo avec au nord l’aéroport de Narita et à l’est Tokyo Disneyland. La région est connue pour ses cacahuètes (elle en produit des tonnes qu’elle transforme en beurre pour l’essentiel) et ses groupes de rock, X Japan et Nicotine en tête. Faut-il voir là l’origine de la passion du dessinateur (et de son frère) pour le métal ? Notre metalhead est en effet fan de groupes de Classic Rock anglais comme Iron Maiden, Asia, Journey, Blue Öyster Cult et Motörhead. Il a été traumatisé gravement en1982 par un clip d’Iron Maiden entrevu sur MTV et ne s’en est pas remis depuis. Sa passion pour la musique l’a même poussé à faire un manga sur son groupe préféré, Motörhead, le célèbre Iron Fist (1987).
Passons rapidement sur ses passions pour la nourriture (nouilles chinoises – ramen –, riz au curry, crème brûlée, tarte au chocolat et tout ce qui contient des fruits de mer, surtout des crevettes, du crabe ou du poisson), les cigarettes et l’alcool, les séries animées et live des années 1970 (il collectionne les CD), Ultraman (ses monstres favoris sont Tatzelwurm et Mothman) et Kamen Rider (sa moto, une YAMAHA VMAX ressemble beaucoup à la Kamadouma) en tête. Ses animaux préférés sont les poulpes, les grenouilles et les Dryads (Minois Dryas, des papillons de la région d’Hokkaido qui ont deux paires d’ocelles noire et blanche sur des ailes brunes) : « bouche de poulpe » est donc bien un clin d’œil à un de ses animaux préférés et pas un à Masamume Shirow (quoique…). Notre auteur de SF est aussi fan de livres sur les phénomènes inexpliqués et les OVNI (un fan de X Files), de grands samouraïs (Bungoro Hikita, Koguma Iwama et Doronosuke Hiziko) et de grands noms des arts martiaux (Masutatu Oyama, le créateur du Karate Kyokushin et Bruce Lee).
Yukito a commencé sa carrière en 1984 (à 17 ans) avec Kikai, le manga qui lui a permis de gagner le 15e concours Shogakukan Newface et ainsi de se lancer dans le grand bain. Après une série de nouvelles qui avaient fait leur petit effet à l’époque, il a gagné ses galons de superstar avec Gunnm en 1991, une série qui paraît dans Business Jump, le magazine pour « vingtenaires » de la Shueisha. Gunnm est un succès international (États-Unis, France, Italie, Espagne, Chine, Finlande, etc.), mais s’achève rapidement au bout de neuf volumes, l’auteur ayant l’impression d’avoir fait le tour de la question. Il promet d’y revenir s’il a des idées pour développer l’univers. Ce qu’il fera en effet un peu avec Haisha en 1997, qui raconte les aventures d’une écurie de Motorball (oui il y a un clin d’œil à son groupe de métal favori !) ; ce manga est l’un des titres de lancement de l’Ultra Jump. Il enchaîne la même année en revenant vraiment à Gunnm avec de nouvelles histoires qui seront publiées en album dans la réédition luxe de son bébé : Gunnm the Complete Collection, en 1998 (avec ses premiers essais en illustration 3D pour les couvertures et un film de 3 min mettant en scène Gally faisant du Motorball, qui est offert avec la version japonaise du volume 6 pour prouver qu’il est capable d’animer un peu aussi) et en écrivant un roman peu réussi et aujourd’hui introuvable. 1998 est une année charnière puisque le jeu vidéo de Gunnm, Kasei no Kioku (27 août 1998) fera passer un bon été à de nombreux Japonais et que beaucoup d’autres seront déçus par son nouveau manga, Aqua Knight. Celui-ci propose en effet un nouveau changement de style pour Yukito. Ce fan de BD anglaise (surtout de la Fleetway, Judge Dread et Slaine en tête), qui avait simplifié son style pour Haisha, revient à un trait plus rond, moins tramé et surtout moins riche. On a l’impression que son frère ne travaille plus avec lui et qu’il doit tout faire tout seul. Le fait que le scénario aussi est pauvre n’aide pas non plus l’affaire, et l’auteur quitte la série au bout de trois volumes, avec sa désormais classique promesse de finir la série plus tard. Maître Kishiro revient ensuite immédiatement à ses premières amours avec Gunnm : Last Order, qui n’est pas la suite de la version simple de Gunnm mais celle de la version luxe (avec la nouvelle fin et une prise en compte du jeu dans le déroulement de l’histoire). Pour ceux qui voudraient découvrir le chef-d’œuvre de Yukito Kishiro, nous conseillons donc de lire les six volumes de la version luxe (éditée en France en 2001), suivis du dernier chapitre du volume 9 de l’édition classique (la fin alternative), avant de tenter le RPG le script à la main (c’est un truc pour débutants, la principale difficulté étant de choisir les bons objets dans les boutiques, c’est linéaire mais c’est que du bonheur !) et enfin d’enchaîner avec Last Order. C’est gratifiant de se taper tout ça puisque l’on peut profiter des deux versions de son passé martien, et comprendre pas mal de choses sur les systèmes politiques et scientifiques de l’univers de Gunnm.
Tsutomu, le petit frère
Comment parler de Yukito Kishiro sans toucher deux mots de son petit frère Tsutomu, qui est après tout aussi important dans la création de Gunnm que son aîné : c’est une œuvre à quatre mains. Pour mémoire, le seul autre frère de dessinateur a avoir connu autant de popularité est le frère de Masashi Kishimoto (Naruto), Seishi Kishimoto, dont le manga 666Satan est un vrai succès d’estime au Japon. De deux ans son cadet, Tsutomu est né le 14 août 1970 à Chiba (il est Lion et O). En plus de son travail sur les manga, il est le webmaster du site Yukitopia depuis 1999. Il partage la plupart des passions de son frère, du métal (Manowar) à la moto en passant par la nourriture (poulet et fruits de mer) et les OVNI. Ce fan de Taro Okamoto (un peintre et sculpteur japonais au style inimitable) aime les chiens et les canards, les shoot-em-ups et le bruit de la neige quand on y enfonce ses pieds : cherchez son influence dans Gunnm !
GUNNM
Gunnm est le diminutif de gun & dream (flingue et rêve), tout un programme ; ce manga de SF est sous-titré Hyper Future Vision , ce qui est bien sûr un slogan imposé par la Shueisha. Toutes les critiques parlent de ce manga comme une dystopie parfaite, un cauchemar nietzschéen avec son monde qui oppose Zalem, la cité des élus, à la Décharge/Typhares, où vit le reste de l’humanité. On cite souvent jusqu’à l’overdose les références philosophiques, bibliques et littéraires de Yukito, nous allons donc rester dans ce qui est humainement supportable. Je vais commencer par les références au métal (parce que j’ai envie, nah !). Outre le célèbre clin d’œil Motorball/Motörhead, il existe de nombreuses références à des groupes de rock anglais et allemands dans Gunnm.
Celle à Blue Öyster Cult est la plus évidente. Ainsi Zapan porte le logo du groupe sur le front. Le savant fou fan de flamby, Desty Nova, est un gros clin d’œil à Desdinova, le personnage récurrent de l’album Secret Treaties (1974), qui apparaît dans les chansons « I Am The One You Warned Me Of » et « Astronomy ». Imaginos est quand à lui le titre de leur concept-album de 1988 (le terme est apparu pour l’album Secret Treaties , toujours lui, où les chansons « Astronomy » et « Subhuman/Blue Öster Cult » étaient déjà présentes), avant d’être un corps ultime pour Gally.
Eddie, la mascotte d’Iron Maiden est un client régulier du Kansas Bar. Les noms des groupes Scorpion, Running Wild et Megadeth apparaissent dans les décors des matchs de Motorball.
Kaos, le héros du second Story-Arc du manga d’origine est un coup de coude appuyé au héros du concept-album Radio K.A.O.S. (1987) de Roger Waters, l’ex-bassiste de Pink Floyd. Billy, le héros de l’album, est comme Kaos un handicapé avec des pouvoirs psy, mais lui lutte contre la politique de Margaret Thatcher (pour Kaos c’est la psychométrie et le Bar Jack) en contactant une radio de Los Angeles, Radio KAOS, à l’aide des ondes radio qu’il peut contrôler.
Il y a des références à certaines chansons de Judas Priest dans Gunnm : Last Order. Ainsi, les nouvelles bottes de Zechs pour le ZOT portent les mentions « Blood Red Skies » et « You Won’t Break Me », la première étant le titre du morceau, la seconde le refrain. Certains fans voient aussi des références à Judas Priest dans l’univers et les titres de chapitres de Gunnm.
Côté BD, Makaku, l’homme vert du premier cycle du manga, « emprunte » le corps du catcheur Kimba qui a pour costume de scène celui de Slaine (Fleetway) tel que le dessine Simon Bisley (Lobo, DeathDealer, Bad Boy) dans le cycle The Horned God/ Le dieu cornu (1989-1990). Bisley est comme Kishiro un fan de métal qui fait de la BD. (On pourrait dire la même chose de Kazushi Hagiwara, l’auteur de Bastard !!, mais ce serait trop facile de le comparer à Yukito Kishiro avec un ville qui s’appelle Metallicana.) Est-ce vraiment une coïncidence ?
Avant de passer à Aqua Knight, faisons le point sur l’espace et le temps. L’histoire de Gunnm se déroule aux États-Unis. D’après la carte du volume 8, la Décharge est située à Kansas City dans le Missouri, Necropolis à Colorado Springs dans le Colorado. Les fermes-usines qui entourent Tiphares sont aussi de vraies villes ; ainsi, les fermes 21 et 22 sont Sweetwater, Texas et Garden City, Kansas. Radio KAOS est placée sur la carte là où Dallas/Fort Worth est aujourd’hui. La ville de Figure/Fogia, Alhambra, est une ville du sud de la Californie. Enfin Granite Inn, l’antre de Desty Nova, est probablement le centre du NORAD de Cheyenne Mountain, dans le Colorado, Desty donnant comme indice que son quartier général était une base militaire.
Pour ce qui est de la chronologie Gunnm : Last Order donne assez d’indices pour faire ce simple petit calcul. L’histoire se déroule 591 ans après le lancement de Spoutnik 1 dans la stratosphère (en 2547), l’URSS ayant balancé son satellite en 1957 (qui est donc l’an 1 de l’Era Sputnik ou ES), et que nous savons qu’il s’est passé plus ou moins 14 ans depuis la découverte de Gally par Ido. Hophophop : 591 - 14 = 577, la renaissance de Gally est donc datée à 577 ES, soit 2533.
Aqua Knight
Comme je vais juste réussir à en dire du mal, je vais faire court. Ashika est un jeune pêcheur qui vit à Marmundo, un monde marin à l’ouest duquel se trouve un grand phare perdu sur une île sans nom. Un jour qu’il pêche avec son père Arrabarus, il découvre une Aqua Knight sous la mer. La jeune fille, qui s’appelle Ruliya, va lui proposer de réaliser un de ses vœux. Ashika va décider de devenir Aqua Knight pour avoir une aussi belle armure qu’elle et une vie d’aventure !
Le scénario tient sur une demi-feuille de papier à cigarette, les personnages sont creux, c’est limite invendable à part si on sait que c’est dessiné par Yukito Kishiro … mais quand on voit que l’édition américaine vaut 17,95 $ du volume, si on ajoute les frais de port, on préfère passer son chemin…
Le film
Il y a finalement assez peu d’infos sur le film de Gunnm, à part son titre, Battle Angel (sans le « Alita », le nom de Gally aux États-Unis, pour pouvoir le vendre partout dans le monde) et le fait que le film ne sortira qu’en 2009 puisque Avatar, le prochain film de James Cameron, sortira en 2008 et que The Dive sortira probablement aussi avant. C’est Laeta Kalogridis (Alexander/Alexandre) qui sera chargée du scénario de Battle Angel et de The Dive, ce qui n’est pas bon signe pour une livraison rapide (écrire deux films en même temps c’est limite), en plus elle a Wonder Woman sur le dos dans les mêmes délais… Trois actrices sont susceptibles de convenir au rôle de Gally : Kate Beckinsale (Van Helsing, Underworld), Mia Kirshner (The L World, The Black Dahlia/Le Dahlia Noir) et Jessica Alba (Sin City, Dark Angel), mais le film pourrait aussi être tout en 3D (avec juste les décors en prise de vue réelle HD. La dernière rumeur amusante annonce Arnorld Schwarzenegger casté en Ido ou en client du Kansas Bar…
Bibliographie
Manga
•War-men (1984, publié dans un fanzine en 1988, disponible en anglais sur le site du maître).
•Kikai (Shougakukan, 1984).
•Iron Fist (1987, un hommage à Motörhead, disponible sur le site en japonais, avec en vedette le prototype d’Ido, un manga qui a passé 12 ans dans les cartons avant d’être montré à ses fans).
•Kaiousei (32 p., Shougakukan ,1988).
•Hito (31 p., Kadokawa-Shoten , 1988).
•Dai-Majin (40 p., Shougakukan ,1989).
•Mirai Tokyo Headman/Futur Tokyo Head Man (40 p., Shougakukan ,1989).
•Uchukaizokushonendai/The Universe Robber of Boys (2 chapitres de 30 p., Kadokawa-Shoten, 1990).
•GUNNM/Battle Angel Alita (9 volumes, Shueisha, Business Jump, 1991-1995).
•Haisha/Ashen Victor/Ashman (Shueisha, Ultra Jump, 1997).
•Gunnm Gaiden (des nouvelles dispersées dans les 6 volumes de Gunnm The Complete Collection, Shueisha, Ultra Jump, 1997).
•Hito (réédition des œuvres de jeunesse du maître, 1984-1990, Shueisha, 1997).
•Aqua Knight/ Suichuu Kishi (3 volumes, 32 chapitres, Shueisha, Ultra Jump, 1998-2000).
•Gunnm : Last Order/Battle Angel Alita : Last Order (9 volumes, en cours, Shueisha, Ultra Jump, 2000-20XX).
Roman
Gunnm (4 avril 1997, Jump Books, Shueisha).
Filmographie
Gunnm /Battle Angel Alita (1993, 2 OAV de 35 min, Rusty Angel et Tear Sign, recompilées en un film pour la sortie vidéo internationale MadHouse, réalisé par Hiroshi Fukutomi –Suzuka, Whistle ! – sur un character design de Nobuteru Yuuki – X, Escaflowne).
Battle Angel (2009, 20th Century Fox, Lightstorm Entertainment, réalisé par James Cameron – Abyss, Titanic).
Jeux video
Gunnm : Martian Memory/Gunnm Kasei no Kioku (1998, Playstation, Banpresto/Yukito Products).
Internet
— > Site de m’sieu Kishiro
http://www.animenewsservice.com/archives/yukito.htm
— > Interview sur le film (en anglais)
http://the.sunnyspot.org/manga/Gunnm/kinterv.html
— > Interview sur le manga (en anglais)
http://www.reimeika.ca/marco/alita.html
— > Fansite (très complet et en anglais)
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